После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда сама мысль о будущем казалась немыслимой. Силы были на исходе, а не то чтобы хватало на тяжёлые тренировки. Всё изменила встреча с Михаилом и Верой Савримович. Эти тренеры сумели разглядеть в измождённом юноше не только боль, но и скрытый огонь. Постепенно, шаг за шагом, к нему вернулось желание бороться. Академическая гребля, требовавшая полной отдачи, стала для него путём к возрождению.
Победы приходили трудно, через преодоление усталости и сомнений. Но у Юры было то, что помогало идти вперёд: искренняя любовь к делу, природный дар и поддержка товарищей по команде, ставших семьёй. Вместе они мечтали об одном — выйти на олимпийскую воду в Хельсинки. Эта далёкая цель согревала в холодные рассветы на Неве, придавала смысл каждому гребку.
