Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался одним из сильнейших оперативников. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло не по плану. Костиков получил тяжёлое ранение, а его друг и напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитический отдел. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте Павлу было непросто. Коллеги относились к нему настороженно, общего языка найти не удавалось. Особенно тяготило его чувство вины перед вдовой Дмитрия — адвокатом Полиной Смирновой. Костиков давно испытывал к ней тихую, невысказанную симпатию. Полина в это время вела сложное дело, защищая человека, обвиняемого в убийстве. Она была уверена в невиновности своего подзащитного.
Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Его находки в итоге помогли доказать непричастность клиента Полины. Настоящий преступник был разоблачён и задержан. После этого случая Полина стала всё чаще обращаться к Павлу за советом и аналитической помощью. Постепенно они стали работать вместе, хотя и не афишировали этого. Костиков превратился для неё в негласного консультанта, чья помощь оставалась за кадром.
